加えてバイエルンは、ブンデスリーガの閉幕から約１か月を休暇と調整に充てられた。３月に中断したままリーグ戦が打ち切りとなり、７月に２つのカップ戦決勝を戦うまで約４か月も公式戦から遠ざかっていたパリSGのように長すぎず、また８月２日までセリエＡを戦っていたユベントスのように短すぎない間隔のなかでこのCLに臨めるのは、大きなアドバンテージだろう。

　一発勝負の短期決戦では、ひとつのスーパープレーによって勝敗が決するケースも少なくない。その意味においても、絶対的なエース（レバンドフスキ）とワールドクラスの守護神（ノイアー）を擁しているドイツ王者はストロングポイントが多く、優勝候補の本命と言えるかもしれない。
 

　個人的に注目しているのは、アタランタだ。玉砕覚悟のスタイルが、とにかく観ていて気持ちいい。

　さらなるサプライズを起こす可能性も、十分あるだろう。準々決勝で対戦するパリSGは、前述したように心身のテンションが一度緩んでおり、いきなりトップギアで戦えるか分からないうえ、この試合は出場停止のアンヘル・ディ・マリアを使えず、７月24日のフランス・カップ決勝で右足首を捻挫した得点源のキリアン・エムバペがおそらく間に合わない。アタランタにとっては大チャンスだ。

　仮にベスト８を突破したら、準決勝はアトレティコ・マドリーとRBライプツィヒの勝者が相手。セリエＡで93得点を叩き出したあの破壊的な攻撃力をもってすれば、突破できない壁ではない。

　開催地のポルトガルと言えば、EURO2004の舞台でもあった。そして、あの大会で優勝したのは、超大穴のギリシャ。歴史は繰り返されるのか。

　ちなみに――、８月６日発売号の『ワールドサッカーダイジェスト』では、このスリリングな「新CL」の特集を組んでいる。短期決戦ならではの楽しみ方や新たな視点、注目ポイントが詰まった一冊だ。

　最後に、この夏最大のイベントが、滞りなく進行することを心から祈りたい。

文●加藤紀幸（ワールドサッカーダイジェスト編集長）