「誰かのようだと言われるのではなく、柴戸海として表現されるようになれば」と大槻監督
当時の明治にはDF室屋成(FC東京)をはじめMF和泉竜司(鹿島)、DF山越康平(大宮)など現在、Jで活躍する多士済々のメンバーが居並んだ。このタレント揃いのなか、どうすれば試合に出られるか? 柴戸は考えた。その姿を明治大・栗田大輔監督はこう語った。
「明治ではどんなに良い選手でも1年生、2年生の時はなかなか試合に出られない。その時、何をすればよいのか。どう時間を使えばよいのか。チームが何を求めているのかを考える。これは柴戸も同じだった」
「明治ではどんなに良い選手でも1年生、2年生の時はなかなか試合に出られない。その時、何をすればよいのか。どう時間を使えばよいのか。チームが何を求めているのかを考える。これは柴戸も同じだった」
柴戸はコンディションを見ながら、居残り練習を欠かさなかった。ほかの選手のプレーを観察し、何が足りないか、自分は何が強いかを見極めた。つまり柴戸は大学での経験をプロになり、追体験していることになる。これがレギュラーの近道だと信じている。だからこそ、やり続けた。そしてその成果がいま実を結ぼうとしている。
「試合に出たことで自信につながっている。プレースタイルが誰かのようだと言われるのではなく、柴戸海として表現されるようになれば、嬉しい」と鹿島戦に向けた会見で語った大槻監督。
これぞ柴戸海とインパクトを与えるプレーを鹿島戦でも見せる。
取材・文●佐藤亮太(レッズプレス!!)