３位は93年のヴェルディ。当時僕は小学６年生で、マリノスとのJリーグ開幕戦も観にいきました。細かい戦術などは覚えていませんが、日本のトップ・オブ・トップの選手が集結していて、「俺たちがJリーグを引っ張る」というプライドを感じさせてくれるチームでした。

　華やかで、強くて、好きな選手は多かったですね。個性が強い集団がチームとしてまとまるところに感動を覚えたり、選手一人ひとりから「プロフェッショナルとはこうだ」というメッセージを伝えられた気がします。カズさん（三浦知良）、ラモス（瑠偉）さん、北澤（豪）さん、武田（修宏）さんらスター選手を支えていたのが、汗かき役の（中村）忠さん。こういうチームには忠さんのような選手が不可欠です。

　個の能力が上手く融合して、優れた組織を形成していたのが、02年の磐田であり、06年の浦和であり、93年のヴェルディでした。組織力という点では、鹿島も素晴らしいです。個人的に鹿島には苦手意識がありました。小笠原（満男）選手や中田（浩二）選手に止められて、ほとんどゴールを奪った記憶がありません。

　その鹿島も含めて、組織の中で生きる、生かされるチームにはブレない強さがありました。現役時代、常にそういう関係でプレーできていた時は、チームも自分も力をより発揮できていたと思います。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）

※『サッカーダイジェスト』2020年６月11・25合併号より一部転載・加筆。

文章：【詳細情報】2020年6月11.25日合併号
https://www.nsks.com/ssd/detail/id=914

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