ゴメスやイリチッチがチームを牽引し、難敵バレンシアを倒して欧州最高峰の舞台でベスト８まで勝ち進んだアタランタ。だが、本拠地ベルガモの街は新型コロナウイルスの大きな打撃を受けた。

　ガスペリーニは「戦争でズタズタにされた国みたいだった。すべてがあっという間だったんだ。（敵地でのCLバレンシア戦から）ベルガモに戻った時に、たった２日でいかに変わったのか分かった。（８強進出の）高揚感は48時間で恐怖になったんだ」と振り返る。

「言葉では説明できない、普通でなかった。ベルガモの街は大打撃を受け、本当に多くの方が亡くなった。わたしは生涯、ベルガモ中心部で聞いた（救急車の）サイレンを忘れない」

　セリエAは６月中旬の再開を目指している。ガスペリーニは「この選手たちはベルガモの街やファンと強く結ばれている。（選手たちには）感情的に話すよ。わたしの気持ちは…」と言って、こう続けた。

「ベルガモはとても苦しんだ。彼らを再び笑顔にするのは我々だ」

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部