CBのポジション争いは熾烈だ。昨季はMVP級の働きを見せたチアゴ・マルチンス、日本代表に名を連ねる畠中槙之輔に加え、昨年６月に水戸から完全移籍し、すでに横浜のサッカーを十分に理解している伊藤槙人ほか、今季の開幕後に福岡から途中加入した實藤友紀はJ１での実績も豊富なベテランで、ライバルはいずれも強敵だ。

　現在の序列では、山本はベンチに入れるか、入れないかといったところか。もっとも、リーグ再開後は過密日程が予想され、例年以上に総力戦となるはず。レギュラー組の怪我や累積警告による出場停止に備え、準備はしておかなければならない。不測の事態でもチームの戦力をキープするため、もちろんレギュラー定着も視野に入れ、どれだけ存在感を示せるか。

「緊急の時に、巡ってきたチャンスを活かすのは大事。実際、金沢の時にもそういうことがあったし、常に（出場の機会を）狙っていきたいですね」

　移籍１年目でも、遠慮するつもりはない。野望に燃える24歳の本格ブレイクが、今から楽しみだ。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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