また、総合スポーツメディアの『エックスポーツニュース』は「柴崎、輝けなかった"次世代の遠藤"」と、同点ゴールを決めた柴崎をクローズアップ。「柴崎は自らの潜在能力を示したが、日本を救うことはできなかった」と報じた。
 
　『FOOTBALLIST』も「遠藤というジレンマに悩む日本の脱落」と題した記事で、「今大会の日本は過度に主力メンバーに依存し、毎試合、後半になると体力の低下とともにパフォーマンスも下落した。特に今月35歳の誕生日を迎えるベテラン、遠藤は起用すること自体がジレンマだった。 彼のパス技術は素晴らしいが、パス以外での貢献度が落ち、UAE戦では不調だった。アギーレ監督は遠藤に代えて柴崎を投入し、柴崎は遠藤よりも精力的に動いて努力した」と報道。
 
「ただ、レギュラーメンバーに過度に依存したことが日本にとっては残念だった。柴崎や武藤など、他の選手にも先発でプレーする機会を与えていれば、もっと良いコンディションで試合を戦うことができた」と指摘した。
 
　ちなみに、韓国メディアでは日本やイランの敗退を受けて、「イランも日本も帰路に……笑う韓国」（一般紙『京郷新聞』）「難敵たちが脱落、55年ぶりの優勝が近づいた」（ベストイレブン）、「日本、アジアカップ８強脱落の異変は、シュティーリケ号にとっては好材料？」（スポーツ新聞『スポーツ・ワールド』）と、自国代表への期待感を煽る報道も目立った。
 
　"永遠のライバル"の脱落によって最も安堵しているのは、韓国のメディアやファンたちかもしれない。
 
取材・文：慎武宏（スポーツライター）