対する静岡学園は「我々のストロングを100%、120%出さないと勝てない。普通のパスワークでは崩せないと思っています。我々のストロングはドリブルですし、ドリブルとパスの変化の組み合わせ。ただドリブルで突っ込んでいくだけでは簡単に引っ掛けられるので、もう１人、２人、３人が絡みつつ、かつ全員に『相手のディフェンスを全力で倒しに行く』という発想がないといけない」と川口監督が語るように、単騎突破ではなく、サポートと３人目の動きを駆使して、グループで強固な組織にヒビを入れていく。これを90分間通して表現しなければ、こじ開けることができないと、磨いてきた技術だけでなく、強烈な覚悟を持って臨まないといけないと気を引き締めた。

　静岡学園には松村優太（３年）という強烈な個を組織として生かす術を全員が共有し、「攻守の切り替えを徹底してやってきた」とキャプテンでCBの阿部健人（３年）が語ったように、相手ボールになった瞬間にプレスを仕掛け、その間にディフェンスラインとボランチの藤田悠介がスピードを持って守備ポジションに入る。攻めっぱなし、個に頼りっぱなしではなく、技術を組織にきちんと反映させているからこそ、決勝まで勝ち上がってくることができた。

　青森山田は高校年代ナンバーワンの守備力をベースに、ボランチの古宿理久（３年）の展開力、松木玖生（１年）と武田英寿（３年）の圧倒的な個の打開力に加え、両サイドの推進力と１トップ・田中翔太（３年）の献身性と決定力という攻撃の武器も携える。川口監督の言葉通り、攻守の切り替えを少しでも怠れば、たちまち彼らの餌食となる。

　ともに一瞬でも隙を見せられない緊迫した攻防が繰り広げられるのは間違いない。今年の高校サッカーを締めくくるにふさわしいカードとなった選手権決勝。勝利の凱歌を挙げるのはどちらのチームか。３連休最終日は埼玉スタジアムの熱戦に注目してほしい。

文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）