そこから時計の針を10か月進めた2019年10月２日。舞台はチャンピオンズ・リーグ（CL）のグループステージと変わり、ザルツブルクは王者リバプールの本拠地アンフィールドに乗り込んでいた。

　夏の間に監督交代があった影響もあり、南野はチームの主軸として地位を固めていた。試合に目を向けると、国内リーグでは負け知らずのオーストリアの雄とはいえ、欧州屈指の力を誇るリバプールを前に流石に苦戦。前半は１－３と圧倒され続けた。ハーフタイムには、プレスルームで出会ったオーストリア人記者に、「ミナミノについて書くべきことが見当たらない」と愚痴ったほどだった。

　その記者は苦笑しながら、「ジェシー・マーシュ監督に代わって以来、タクミのフィニッシュとチャンスメークには磨きがかかった。チーム内での存在感は大きく増しているんだけどね」と教えてくれた。

　そして迎えた後半。すべてを吹っ切って、ピッチへ飛び出してきたザルツブルクの選手たちは、見違えるようなパフォーマンスを披露する。その中心にいたのが、24歳のサムライだった。

　南野は、56分に、左サイドから上がったクロスをペナルティーエリア内に走りこんで、ダイレクトボレー。完璧に芯で捉えたシュートをネットに突き刺さし、チーム、そしてスタンドにいるザルツブルク・ファンの士気を高める。さらに４分後には、19歳の怪童FWアーリング・ハーランドのゴールをアシストして、一時は試合を振り出しに戻した。

　最終的には３-４で惜敗したとはいえ、南野のパフォーマンスはコップ（熱狂的なリバプール・サポーターの総称）だけでなく、ユルゲン・クロップ監督を含めたリバプール関係者に特大なインパクトを残した。

　この時点から、英国屈指の名門クラブが、彼に注目し始めたのは確かで、スポーツ・ディレクターのマイケル・エドワードが率いるリクルートメントチームが獲得を模索し始めたのは、10月下旬から11月だとされている。その過程で、南野のザルツブルクとの契約には、「契約解除金が725万ポンド（約10億1500万円）」という項目が含まれていたことが判明したという。