なぜ、本田はここまで進歩を遂げることができたのか？　それを解くキーワードがフィジカルコンディション、チームワーク、そしてイタリア語だ。
 
　この３つの基本となる要素が、昨シーズンの本田には欠けていた。なかでもフィジカルコンディションはもっとも重要だ。足がよく回り、身体が思うように動けば、冷静にプレーでき、その結果、場面場面で最高の判断ができる。
 
　この夏、本田はワールドカップ後に２週間の休暇を取っただけで、ミランとともに過ごした。私はこれが非常に重要だったと思う。おかげで長くハードなシーズンを戦い抜けるだけのフィジカルができたし、何日もともに過ごせば、チームメイトとのピッチ内外での対話も多くなり、新監督インザーギの考えも分かるようになる。
 
　こうした時間を持てなかった昨シーズンに比べて、いろいろなことが見えてきたはずだ。いま、本田は相手GKの前に行けばゴールをする。ヴェローナ戦（７節）での２点目はまさにその好例だ。
 
　右サイドではアバーテとの連係もぴったり合ってきている。本田はこのサイドバックの動きを完璧に飲み込み、彼が飛び出した時は次に何が起こるのかを理解している。本田はアバーテのために道を開け、その動きに注意する。パルマ戦（２節）でのゴールは、練習で何度も繰り返していたような、非常に見事で綺麗なゴールだった。
 
　そして言葉。イタリア語の進歩は顕著で、いまはチームメイトとある程度のコミュニケーションは取れるようになっている。少し前の記者会見では、質問にイタリア語で答えようとする姿も見られ、記者の間からは拍手が沸き起こった。
 
　相変わらずシャイで寡黙なところは変わらないが、おかげで最近ではメディアの好感度も上がってきている。デルビーの後も本田はあまりしゃべらなかったが、それでも彼の失望は伝わってきた。
「これは僕の最初のデルビーだったから、やはりレギュラーとしてプレーしたかった。ベンチスタートだったのは残念だけど、でも監督の決定は尊重する。それにここ数試合は僕もゴールしていないし……」
 
　短い言葉ながら、彼の気持ちが全て集約されている感じだった。レギュラーから外れた事実にがっかりした反面、プロとしてインザーギの決定を素直に受け入れる。そして真摯にみずからの足りなさを振り返る。こうした聡明さと率直さとプロ精神こそ、本田が監督たちから愛される所以だろう。