「これならいっそ、ザックを呼び戻した方がいいんじゃない？」
　試合後、顔を合わせた旧知の記者がそういって笑っていた。
　ぼくも思わず同意しかけたが、「いや、待てよ」と思った。
　弱い個で強い組織を編もうとしたザックジャパンの限界は、ブラジルで明らかになった。強い個を集めなければ、強い組織は編めないのだ。その意味で個人の解決能力が問われるハビエル・アギーレ監督の４-３-３は、窮屈であってもトライする価値はある。
 
　記者会見で、アギーレがいいことを言っていた。
「今日は20本のシュートを放ったが、ブラジル戦は１本のシュートで１点を決めなければならない試合になるかもしれない」
「プレーの哲学よりも、勝つことが大事だ」
「将来的に見たいものは、常勝する日本です。自分たちが持っている武器をしっかり使って、どんなチームとでも戦えるチームにすることです」
 
　自分たちのサッカーをすることばかりを追求して、勝負に淡白だった日本にとって、アギーレは適任の監督かもしれない。
　だからいまは、もどかしい思いをすることがあっても我慢して、新しい服に着替えた日本代表を見守っていきたい。
 
取材・文：熊崎敬