「いわきFCはフィジカル作りが徹底していて、血液検査もして、自分の遺伝子に相応しい筋トレのメニューなどを明確にしてくれる。もっといわきで自分に足りない部分を補って、フィジカルとスピードで圧倒できる選手になりたい」

　いわきFCでは早くも緻密なフィジカルトレーニングを積み、ハワイで行われたパシフィック・リム・カップでは、３位決定戦のMLSのバンクーバー・ホワイトキャップス戦で途中出場ながら、PKを獲得すると、自ら決めて決勝点をマーク。新天地でその存在感を早くも発揮しつつある。

「仲間の使い方だったり、仕掛ける判断がまだちょっと遅いので、もっと改善して行きたい。パシフィック・リム・カップで、もっとフィジカルとスピードをアップすれば世界で戦えるという手応えを掴めたので、高校選抜でもヨーロッパ遠征を経験して、他の選手との差をつけられるようにしたい」

　今後、高校選抜の最終18人のメンバーに入れば、再び日本を飛び出して世界を経験できる。「目標はチリ代表に入ること」と公言しているバイロンにとって、この一戦は重要なステップとなった。

取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）

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