連動するには、自分は相手が見えて、相手は自分が見えない立ち位置から動き出すことが重要ですが、ベトナム戦ではなかなかそうした動きが見られませんでした。大迫選手が入ると一気にどこかスムーズさを感じさることになった攻撃をヒントに、ぜひ次につなげて欲しいと思います。
 
　前半には守備陣にあってはならないミスもありましたし、相手のカウンターもいくつか許しました。守備時の横の選手とのつながりも決して強いようには見えず、安定感は正直あまり感じない戦いが続いています。
 
　しかし、吉田選手をはじめとする経験ある選手たちの要所を締めるプレーは随所に見られ、結果２試合連続の無失点となったわけですから、「結果がすべて」の世界で評価をしないわけにはいきません。
 
　ただ、それもやはり、イランや韓国といった力の拮抗する相手との戦いをもって初めて正当な評価ができるものだと感じます。そして、それを選手たちが一番よく知っているでしょう。
 
　大迫選手が復帰する攻撃陣は、大迫選手が真っ先に指針となるために、他の選手がそれに呼応する形でスムーズさは一気に増すでしょう。しかし、それだけですべてが解決するでしょうか。
 
　守備陣は対イランともなれば、注意度が増し、繊細なポジション取りも見られるようになれば、安定感も出てくるでしょう。しかし、それだけで守りきれる相手ではありません。
 
　その時に、”これまでの戦い”が「それしかできなかった」のか「それを判断して選んでいた」のかが分かるはずです。それによって、”これまでの戦い”の解釈も随分変わったものになるだろうと思います。

　ベトナム戦では相手が持つ勢いや思い切りを、存分には出させない戦いができました。特に守備になった時に早めにチェックに行くことで、ベトナムのやりたいことを消していきました。
 
　そして、後半に少し高い位置から守備をしてきたことで空くようになった相手ボランチの背後を、いち早く見つけて判断を変えていった堂安選手が決勝点。磐石とまでは言えないものの、危なげはなかったと評価できます。
 
　もっとやれることはあるのではないか。その想いは次までしまっておきます。「それしかできなかった」のであれば、戦術的にも選手個々にも成熟したイランに対しては、かなり厳しい戦いを強いられるでしょう。
 
【著者プロフィール】
岩政大樹（いわまさ・だいき）／1982年１月30日、山口県出身。鹿島で不動のＣＢとし2007年から前人未踏のＪ１リーグ３連覇を達成。2010年の南アフリカW杯メンバーにも選出された。現在は解説者として活躍中。