日本はFIFAランクでサウジアラビアを上回っているが（日本は50位、サウジアラビアは69位）、長友はそのデータを鵜呑みにせず、相手のポゼッション力にも注意すべきだと話す。
「FIFAランクは僕の中ではあってないようなものなので。（2017年９月のロシア・ワールドカップ最終予選での一戦では）僕らはなにもできなかったですからね。サウジアラビア正直、メチャクチャ強いなと思いましたよ。完全アウェーの状況で僕らも（直前にワールドカップ出場を）決めていたというのはあったんだろうけど、ボールもずっと持たれていたし、全然取れなかった。こいつら、上手いなと。
メンタルの疲労も怖い
身体能力で何とかしてくる荒削りのイメージがあったんですが、でもそうじゃないんですよ。今回分析しましたけど、メチャクチャつないできます。その中でメンタル的な部分の疲労が一番怖いですよね。ボールを持たれ、守備をしなきゃいけないというなかで戦うとメンタル的にも脳が疲労してくるんで、一番怖いです」
果たして日本はサウジアラビアの攻撃をいなしながら主導権を握れるか。粘り強い試合運びが求められそうだ。
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）
果たして日本はサウジアラビアの攻撃をいなしながら主導権を握れるか。粘り強い試合運びが求められそうだ。
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）
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