だが、喜田はそうはしない。独りよがりに動き回らない。今回の鹿島戦でも、「前に出て行ける時もあったけど」、全体のバランスを考え、攻められた際のリスクマネジメントを優先し、後方よりでスタンバイ。「自分はフレッシュな状態で、でもだからといって、ひとりで（好きなように）行ったりはしないように。周りと合わせないといけないんで」と、自分の欲は抑えてチームプレーに徹した。
「自分にできることを整理しながら、途中から入って、どういうプレーが必要か、チームが勝つためにどんな存在が必要なのかを考えながら、行動しているつもりではいる」
スタメンを奪い返すためには、ともすればそうした振る舞いにジレンマを感じているかもしれない。ただ少なくとも、「俺、本当にF・マリノスが好きだから」と明かす男が、自分勝手なプレーに走ることはない。
「苦しかったりもするし、耐えることもあるけど、そこを乗り越えた先には、強くなった自分がいると信じている。苦しい想いが、自分を大きくすると思っている」
同じリオ五輪世代の活躍は「目に焼き付けている」
控えという立場は、「紛れもなく自分が作ったもの」と受け止める。「スタートから出られないのは力が足りないだけ」ということも承知している。だからこそ、「自分が成長するしかないし、周りに認めてもらうしかない。答えはそこにしかない」ときっぱりと言う。
同じリオ五輪世代の仲間たちの何人かが、森保ジャパンで際立つ活躍を見せている。喜田はそれを「目に焼き付けている」と言う。「それをパワーに変えられるタイプ」とも。
逆境を糧にできる男は、「（横浜には）素晴らしい選手がいっぱいいて、成長できる環境にあると思う」とポジティブに考える。いかなる状況でも、プラスの姿勢を発信することを心がける。「自分が先発で出ていたとして、そういうエネルギーを持った選手が後から入ってきたら、ありがたいと思う」からだ。
今は我慢の時期だが、喜田本人が語るとおり、これを乗り越えた先には、さらにグレードアップした姿があるはずだ。
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）
【横浜F・マリノスPHOTO】歓喜の三ッ沢！横浜が17年ぶりにルヴァンカップ決勝進出！
同じリオ五輪世代の仲間たちの何人かが、森保ジャパンで際立つ活躍を見せている。喜田はそれを「目に焼き付けている」と言う。「それをパワーに変えられるタイプ」とも。
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今は我慢の時期だが、喜田本人が語るとおり、これを乗り越えた先には、さらにグレードアップした姿があるはずだ。
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