翻って、Jリーグはまだその域に及んでいない。
 
　浦和レッズ、名古屋グランパス、G大阪などは、資金力から考えれば、常に上位にいるべきだろう。しかし、実際には絶対的存在には程遠い。鹿島アントラーズはJリーグのなかでは「常勝」の称号が最も相応しいが、今季のようにアジア・チャンピオンズリーグ中心にシフトすると、国内リーグでは厳しくなる。

 
　昨季王者の川崎フロンターレは、サッカーの質に関しては飛び抜けているが、同時に脆さも抱えている。優勝争いの真っ直中にいたものの、あっさり失速したFC東京は、MF橋本拳人の怪我が大きく響いた（出場した試合では10勝３分け２敗、不在時には２勝２分け５敗）。
 
　１人の有力選手の力に左右され、真の王者が生まれていない。しかし、それは同時に可能性とも言えるかもしれない。ヴィッセル神戸のように、アンドレス・イニエスタという次元の違う選手を獲得したことによって、飛躍的にポテンシャルを上げるクラブもある。
 
　群雄割拠の中、クラブとしての方向を示し、強さを誇るようなクラブが台頭したら――。リーグのレベルは向上するに違いない。
 
文：小宮 良之
 
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』、『FUTBOL　TEATRO　ラ・リーガ劇場』（いずれも東邦出版）など多数の書籍を出版。2018年３月には『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューを果たした。