E-１選手権では、ハリルホジッチはわざわざ縦に蹴り込ませてはボールを失い、それを正当化した。
 
　勝利から逆算したメソッドとして、北朝鮮、中国は（スキルで差があっただけに）繋ぐことで十分に崩せたはずだ。ところがむやみに蹴って相手にボールをプレゼントし、いたずらに攻撃のオプションを与えていた。それでも連勝できたが、実力の拮抗した韓国との戦いでは、その膿が出ることになったのだ。
 
　縦に速く攻める、というのは、ひとつの道理である。相手が守りを固めていない時、その選択肢は捨てるべきではない。むしろ、ファーストオプションでなければならない。
 
　世界的に見ても、リーガ・エスパニョーラで前半戦の台風の目になっているバレンシアは、名将マルセリーノ・ガルシア・トラル監督に率いられ、縦に速いサッカーを駆使している。
 
　トップには、速くて強く、そして高さもあるアタッカーを揃え、手数をかけずにフィニッシュまでいける。人材が揃っており、ポルトガル代表ゴンサロ・グエデスのフィジカルとテクニックの融合は、必見の価値がある。
 
　監督の柔軟な采配が、戦いの鍵を握る。
 
　繋げるか、縦に速いか、の二者択一で世界では戦えない。
 
文：小宮 良之
 
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『おれは最後に笑う』（東邦出版）など多数の書籍を出版しており、今年３月にはヘスス・スアレス氏との共著『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』（東邦出版）を上梓した。