スペイン代表としてEURO2016に出場したウイングのルーカス・バスケスは、今予選では３試合のベンチ入りにとどまり、本大会へのエントリーは微妙なところ。第２GKのキコ・カシージャもスペイン代表歴を持っているが、こちらはもう３年も招集されておらず、W杯参戦は叶いそうにない。

　攻撃的MFのダニ・セバジョス、守備的MFのマルコス・ジョレンテ、CBのヘスス・バジェホ、FWのボルハ・マジョラルというスペイン人の若手４人も、望みはほぼない。いずれも既述のアセンシオとともに今夏のU－21欧州選手で準優勝した時のメンバーだが、これまでA代表歴はなく、マドリーでも出場機会は限定的だ。

　この４人とほぼ同世代のフランス人、テオ・エルナンデズも同様だ。大きなポテンシャルを秘めた19歳の左SBで、今夏にマドリー入りを果たしたが、まだまだ粗削り。現在のU－21代表からA代表に引き上げられるのはもう少し先だろう。

　最後にもうひとり、テオと同じフランス人の大物が残っている。カリム・ベンゼマだ。

　代表キャップ81を誇り、現役のフランス人選手では依然としてベストプレーヤーのひとりに数えられるが、15年10月を最後に代表から遠ざかっている。

　当時の代表のチームメイト、マテュー・ヴァルビュエナへの恐喝事件に加担した容疑で裁判沙汰となり、フランス・サッカー連盟から代表での活動を禁じる処分が科されたからだ。今年、処分は解除されたが、チーム内外への影響の大きさを危惧する代表監督のディディエ・デシャンには、このストライカーを呼び戻す気はないようだ。

　整理すると、トップチーム23人のうちW杯のメンバー入りが当確と言えるのは14人。あとはここにスペイン代表のL・バスケスが加わるかどうか、だ。

　つまり23人中９人、少なくとも８人は来夏のW杯をTV観戦することになるだろう。世界最強クラブとしては、意外と多いと言えるかもしれない。