「セットプレーはどこまで行ってもキッカー。ドンピシャで合わせられたら防ぎようがない」とは歴代のGKやDFたちが常々ボヤいていた真理である。その真理を、これでもかと突いてくるのがＧ・シャビエルというわけだ。
 
　また、彼の加入と前後してセットプレーのメンバーが揃ってきたのもチームにとっては幸運だった。イム・スンギョムや新井一耀ら高さのある新加入組に加え、意外な存在感を見せるのが青木である。
 
　もともと身体能力が非常に高く、トレーニング中から素晴らしい跳躍力で驚かせてくれる選手。出身の流通経済大柏高は伝統的に空中戦の競り合いを重んじるところがあり、先輩の田口同様に「空中戦が強いね」と問うと、「流経出身っすからね。しこたま練習しましたもん」と言ってドヤ顔をするのがお決まりだ。
 
　青木は町田戦でも中央での競り合いに勝って得点を決めており、コーナーキックでは前述のようにニアでボールを逸らす役割もよく担う。こうしたセットプレーの威力倍増がチームに与えた影響は、ボールを保持するスタイルで攻め抜くためにも大きかった。相手が守備を固めても、精度の高いセットプレーの前では無力だからだ。
 
　流れとは関係ない場面でリードを奪い、あるいはビハインドを撥ね返せば、つまりは得点を奪いさえすれば、名古屋のサッカーは十二分に発揮されるようになる。相手が攻めに出れば出るほど、ボールは回しやすくなるからだ。
 
　しかしこれまで、こうした局面で流れのなかでの崩しにしか頼るものがなかったチームにとって、飛び道具でアドバンテージを稼げる現状のなんと戦いやすいことか。
 
　Ｇ・シャビエル加入で最大の利点はセットプレーである。このオプションが名古屋の戦いをかなり楽なものにし、戦いやすさを生んでいることは間違いない。
 
「自分たちは普段からボールポゼッションを練習していますし、自分たちがゲームを支配することを目標にやっています。そのなかでは、セットプレーを含めた得点が非常に重要な要素になってくる」とＧ・シャビエルは言う。得点が彼らにとっては最優先に手に入れるべきものだということは、この言葉からも理解できる。