そして、最後に角田だ。ふたりとは異なり、進路について迷っているという。
 
　空中戦の強さと正確無比な左足のキックを持つ彼は、本職のCBだけでなく、左SB、ボランチもこなせる守備のマルチロールだ。すでにとあるJクラブが獲得に本腰を入れているが、勉学でも優秀な彼は、大学という選択肢も捨てていない。
 
「正直、大学進学とプロが五分五分の状況です。大学に行ってその後の人生を考えるのか、すぐにプロに行って、将来的に海外挑戦なども考えるのか。サッカー選手としてチャレンジしたいという気持ちがある一方で、勉強も大事にしたい。そこは悩んでいます」
 
　もちろんプロ入りは彼にとっての夢。だが、現実にもしっかりと目を向けているからこそ、人生の岐路で揺れている。
 
「いまはなにを置いても、目の前のインターハイに集中をしたい。もしインターハイで活躍できれば、いろんなチームの話も来て、選択肢が増えるかもしれない。そこで本当に自分自身と向き合って、自分で決断したいと思っています」
 
　インターハイで結果を残せば、より多くのJクラブから具体的な話が来るかもしれない。さらに決断は難しくなるが、将来の可能性を広げたいと考えている。
 
　タイガー軍団の鉄壁ディフェンスを支える俊英トリオ。インターハイの優勝候補に挙がる前橋育英にとって、彼ら３人の活躍は全国制覇への試金石だ。
 
　それぞれが熱き想いを携え、勝負の夏に挑む。
 
取材・文：安藤隆人（サッカージャーナリスト）