好調な浦和や神戸と比較して、やや不安な表情を見せたのが川崎だ。
 
　エース大久保が去り、１トップには小林悠が入り、左サイドに中村憲剛、トップ下に家長昭博、右サイドに阿部浩之が基本セットになっている。４人のユニットだが、昨季と選手がふたり入れ替わり、なおかつ小林も中村も昨季とは違うポジションになっている。
 
　阿部は攻守にまだ不明な点が多く、鬼木達監督やチームメイトにほぼ毎日、話を聞いて修正している状況だ。家長も当然だが、まだ周囲と嚙み合わないことが多い。また、中村のポジションは左だが、相馬監督時代にもトライして上手く機能しなかったことがあった。鬼木監督もいろいろ試行錯誤しているようだが、個人的には家長を左サイドに置き、トップ下に大島僚太、ボランチに中村を置いた方が機能するのではないか。
 
　家長はタメができるし、幅は使えるが縦は今ひとつ。大島のほうが運動量や飛び出しに勝り、前後左右の選手を上手く使うことができる。東京Ⅴとの練習試合でも序盤は押しこむことができたが、動きが止まり、相手が慣れてしまうとそれほど怖さはなくなった。
 
　攻撃の連続性と多様性が川崎の良さだが、まだ昨年の域には達していない。今年から守備の整備もしているが、これからどこまで攻撃の精度と連係を高めていけるか。このままだと序盤戦はかなり苦しむかもしれない。
 
　川崎と同じように、攻撃に不安を抱えているのが札幌だ。
 
　守ってカウンターというスタイルを徹底しているが、江蘇蘇寧との練習試合では３バックではなく、５バックに３ボランチという布陣で守っていた。これだけ人数をかけて守れば強豪チームもなかなか点が取れないだろうが、攻撃はほとんど手つかずだ。
 
　カウンターに徹するのであればスピードがある外国人選手を前に置く必要があるが、そのタイプが見当たらない。ジュリーニョが左サイドで果敢に攻めているが、なかなか上手くつながらないし、エース都倉賢も孤立気味だ。極めて重要と位置付けている開幕戦に向けて、どれだけ攻撃力に磨きをかけていけるか。計算できる守備とは対照的に攻撃の再構築は「Ｊ１残留」という目標のための重要課題になっている。
 
取材・文：佐藤 俊（スポーツライター）