「１部には、プレー技術やビジョンに優れ、経験のある選手も多いから、試合のなかで予想外のミスが起きにくい。つまり、不測の事態に神経質になる必要はないんだ。でも、２部の試合では、たったひとつのプレーで試合の潮目が出て、流れががらりと変わってしまうことがある」
 
「先制点の重みは、１部の方があるね。２部ではミスが多いから、リードされても挽回できる。ただそれだけに、なかなか試合が落ち着かない。何が起きてもおかしくないという難しさがあるんだ」
 
　スペインの２部リーグについて、こうバレロンは語る。昇格を懸けた戦いは、メンタルがモノを言うということか。
 
　テネリフェは現在４位（24節終了現在）で昇格圏内にいる（１、２位が自動昇格、３～６位が昇格プレーオフを戦う）。
 
「前年に１部から降格してきたクラブが２部の上位を引っ張っていくのが通例だけど、先を見通すのが難しい。マラソンでいえば、大きな集団に飲み込まれたかたちのレースが続く、という感じだ（昨シーズン、残り５節になっても半数のチームに昇格の可能性あった）」
 
「２部での戦いは、決して甘くはない。昇格という言葉に振り回されるようだと躓くことになるだろう。必要以上に『絶対に昇格』という強迫観念が、選手に重くのしかかってくる。そのせいで、プレーが安定しないのさ」
 
　果たして、柴崎は外国人助っ人として定位置を掴み、チームを引っ張ることができるのか。
 
　デビュー戦が待ち望まれる。
 
文：小宮 良之
 
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『おれは最後に笑う』（東邦出版）など多数の書籍を出版しており、2016年２月にはヘスス・スアレス氏との共著『「戦術」への挑戦状 フットボールなで斬り論』（東邦出版）を上梓した。