テネリフェに移籍した柴崎岳の、デビューの時が迫っている。
 
　しかしそもそも、柴崎が挑むスペインの２部リーグとはどのような舞台なのだろうか？
 
　プレーレベルはとても高い。欧州の中堅リーグ、ベルギー、ギリシャ、スコットランドのトップリーグに匹敵するか、もしくはそれ以上だろう。待遇面は厳しい一方で、世界最高峰の１部リーグが手の届くところにあるだけに、夢は広がる。
 
　２部とはいえ、世界各国から猛者たちが集まり、スペインの新鋭や老練と鎬を削りながら、競い合っている。
 
　事実、テネリフェでも、GKダニ・ヘルナンデスはベネズエラ代表、ロサーノはホンジュラス代表である。
 
　また、エドゥ・オリオルはバルセロナの下部組織出身で「シャビの後継者」と目されていたし、アマト・ヌディアエは20歳のセネガル人FWで、アトレティコ・マドリー下部組織からの期限付き移籍、ラシドはアルジェリア五輪代表の攻撃的MFと、過去と現在の英才が混在する。
 
　チームのエース格であるスソはテネリフェ島出身者で、スコットランドではカップ王者になるなど、８チームを渡り歩いてきた手練れだ。
 
　ここでポジションを掴むこと自体、柴崎にとって簡単ではない。
 
　では、２部から１部昇格を目指す戦いとは、どのようなものなのだろうか？
 
「INFIERNO（地獄）」
 
　そう形容されるほどに厳しい。
 
「どのチームも差がないんだよ。だから、シーズンがとても長く感じる」
 
　ワールドサッカーダイジェストの人気連載「フットボール合評会」の語り部でもあるファン・カルロス・バレロンは、２部からの昇格戦について、こう語っている。
 
　彼はデポルティボでスペインの頂点に立ち、欧州カップでも数々の強敵を破った後、故郷のラス・パルマスに戻り、見事に１部昇格に貢献した。
 
「２部は単純に、試合数が１部より４試合多い。ただそれよりも、全ての試合でどちらが勝ってもおかしくないという状況でね。精神が消耗するんだ。考え込んでしまうと、うんざりする。一体、いつ終わるんだよ？ってね（苦笑）」