では、世界のトッププレーヤーは何歳でプロデビューを果たしているのか。
 
　もはや「生ける伝説」と化しているリオネル・メッシ（バルセロナ／アルゼンチン代表）は、16歳158日だった2003年11月29日にバルセロナＣでテルセーラ・ディビジオン（実質４部リーグ）にデビュー。トップチームの公式戦デビューは、2004年10月16日で17歳114日だった。
 
　そのメッシと長くライバル関係にあるクリスチアーノ・ロナウド（R・マドリー／ポルトガル代表）は、スポルティングで2002年10月７日に17歳245日でポルトガル・リーグのピッチに立った。
 
　C・ロナウドとBBCを形成するガレス・ベイル（R・マドリー／ウェールズ代表）は、サウサンプトンで2006年４月17日に16歳275日でデビュー（イングランド２部リーグ）。16歳173日のセオ・ウォルコット（現アーセナル／イングランド）に次ぐクラブ史上２番目の若さだった。
 
　また、ネイマール（バルセロナ／ブラジル代表）がサントスで17歳29日、ルイス・スアレス（バルセロナ／ウルグアイ代表）がナシオナルで18歳100日、ウェイン・ルーニー（マンチェスター・U／イングランド）がエバートンで16歳298日。世界的な名手はやはり、16～18歳という日本で言えば高校生年代にプロデビューしていることが多い。
 
　さらに、久保と同じ15歳でプロのピッチに立ったスター選手もいる。セルヒオ・アグエロ（マンチェスター・C／アルゼンチン代表）はインデペンディエンテで、2003年7月23日にあのディエゴ・マラドーナが持っていたアルゼンチン・リーグ最年少記録を更新する15歳35日でデビュー。国内外で大きな話題を呼んだ。
 
　マリオ・バロテッリ（ニース／イタリア代表）は、インテル・ユース移籍前に所属したルメッザーネで、2006年４月２日に15歳232日でセリエC１（当時の３部リーグ）デビュー。イタリアには「プロの試合に出場できるのは16歳以上」という規定があるが、この時だけは特例措置が認められたという逸話が残っている。