４歳上の兄に倣って小学１年生でボールを蹴り始めた大山少年は、自慢の快足を武器に頭角を現わしたが、コンサドーレ札幌U-15のセレクションに落選。大山は「あまりサッカーを理解せず、とにかくがむしゃらにやっていた」と振り返る。
 
　しかし、札幌ジュニアFCに進み、FW以外にボランチでの起用が増えると、ゴールから遠ざかり、周囲との連係が必要になり、ドリブル中心だったプレースタイルに自然とパスが加わった。
 
　札幌大谷高でもボランチでの起用が続いた。田部監督は「前線で使っても、パスを受けるのが上手ではないので、孤立してしまう。だから、ボールを受けやすいポジション、距離感でプレーをさせて、少しずつ前のポジションに移そうと考えてやって来た」と大山の育成プランを描いた上での起用であることを明かした。
 
　今でもまだ、スピードが武器で、技術や戦術理解に課題があることは変わらない。それでも順応力は確実に高まった。大山は「中央に入ることで、チームの全体像や試合の流れが見えて来る。自分がどういうポジションを取れば良いのかが分かって来ているような感覚はある」と手応えを話した。
 
　中学、高校で磨いて来た感覚は、持ち味であるスピードの生かし方へとつながっていく。今季は、札幌、C大阪、岡山のJリーグ３クラブで練習に参加。SBで起用されたこともあったが、中盤でのプレー経験が攻守のバランス感覚につながり、大きな混乱もなくこなせたという。大山が進路に選んだのは、C大阪だった。