長谷川監督が遠藤に与えたポジションは、トップ下。
 
「どういう展開になっても、ヤット（遠藤）をトップ下でスタートさせれば、非常にうまくゲームをコントロールする力もあるので、追いかける展開になればボランチに下げることもできる」
 
　指揮官は、ゲームコントロールが上手い遠藤のトップ下起用の理由に、展開に合わせ、バランスをとれることを挙げるが、続けて攻撃面でも、その意図を語った。
 
「アデミウソンのスピードを生かしたいという想いがあった。遠藤とアデミウソンのコンビは、セカンドステージの初めの頃にしていた組み合わせ」
 
「初めはなかなかボールが足につかない場面もあった」（長谷川監督）遠藤だが、第２ステージ序盤にもトップ下で起用されていただけあって、後半は徐々に感覚を取り戻していく。
 
「トップ下ならトップ下の役割を。ボランチに戻る前もトップ下はやっていましたし、そのイメージで、うまくボール回しに参加しながら、できればフィニッシュにもどんどん絡んでいく。その役割はやろうかなと」
 
　うまくボール回しに参加しながら、フィニッシュに絡む――イメージを取り戻してきた遠藤と、周囲の連係が嚙み合い始めた63分、殊勲の同点ゴールが生まれた。
 
　再びトップ下という、よりゴールに近いポジションに移った遠藤は、ボランチで出場した第２ステージ・14節の浦和戦よりも、危険な存在になるかもしれない。
 
　ルヴァンカップ決勝は、その因縁の相手、浦和との対戦だ。
 
「別にやり返したいというのはないですけどね。（浦和は）素晴らしい、毎シーズン優勝争いに絡むようなチーム。普通にやるだけですし、決勝だからと言って、なにかを大きく変えるということもないでしょうし、自分たちは自分たちの持っているものをしっかり出したうえで、良い結果を出したいなと思います」
 
　その淡々とした口ぶりもまた、危険な臭いを放っている。
 
取材・文：多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）