トップチームの選手が社会との接点を増やしたり、クラブスタッフの仕事を理解するような活動があったりしてもいいはず。今年からベイシアグループの傘下に入ったこともあり、教育や研修のノウハウをフィードバックできるチャンスも増えそうだ。

「ベイシアグループの支援、クラブスタッフの頑張りもあって、今季はJ３に降格したにもかかわらず、パートナーさんの数が増えているんです。みなさんの協力には心から感謝していますし、シーズンが終了してから関係各所を回って、お礼を伝えています。

　その一方で、ザスパ群馬の認知度がまだまだ低いと感じることもあります。ベイシアグループ傘下に入ったのは５月末ですが、９月末になってから都内在住のテレビ関係者から『ベイシアグループの一員になったんだね』と言われた時には、『ああ、まだまだ知られていないんだな』と痛感させられましたね。

　練習拠点のGCCザスパークについても、完成したのは2024年５月だったんですが、県民の方でも存在を知らないケースがあります。そういった現実を目の当たりにする機会があるからこそ、僕はもっともっと表に出て、クラブを知ってもらう必要がある。ホームタウン活動には特に力を入れるべきだなと今、強く感じています」

　今一度、気を引き締める細貝社長。2026年１月31日付で前社長である赤堀洋会長が退任することもあって、2026年はより彼自身が経営判断をしていかなければならない局面も増えそうだ。
 

「ベイシアグループの土屋裕雅会長、ベイシアの相木孝仁社長、カインズの高家正行社長との連係をより一層強化していく必要があるのはもちろんのこと、僕自身もクラブ経営者として成長しなければならないと考えています。ご存じの通り、Jリーグは３期連続赤字、あるいは債務超過に陥るとクラブライセンスを失ってしまうので、より一層の売上増・コスト削減に努めていくべきですね。

　それに強いチームを作るためには、それなりのチーム人件費も投じなければいけない。グループの一員になったこともあって、今はいろんなことを精査している状況ですが、2026年は特殊なシーズンなので、見通しが立ちづらい部分も少なくありません。

　群馬県は日本の中央付近にあるので、明治安田J２・J３百年構想リーグはどのグループに入ってもおかしくありません。ただ、どこのグループに入るかによってアウェーサポ―ターの人数も変わってきます。集客力のあるアルビレックス新潟や松本山雅FCと同じグループに入れば、数千人規模の観客の来場が見込めますが、そうなるとも限らない。

　いろんなパターンで予算を組んでいるのですが、それも過去には経験のなかったこと。僕自身も昨年末とは違った状況ですし、J３残留が決まったのも遅かったので、予算編成作業の難しさを感じています」と彼は神妙な面持ちで言う。