一方の大島も、チーム４点目の鈴木武蔵のゴールも演出し、計３得点に絡む活躍だった。しかし、「ボールを取った時に視野を変えたら、（インサイドハーフの）僚太くんと（原川）力はいつでもフリーになっていた」（南野）なかで、後方からのパスが精度を欠き、試合途中からナイジェリアの英雄ジョン・オビ・ミケルにマークされたこともあり、徐々にボールタッチの回数は減少。66分には藤春廣輝へのバックパスをミケルにかっさわられ、カウンターからダメ押しの５点目を許してしまった。
 
「点を取れたことは自信になりますけど、僕のバックパスをハルくん（藤春）のとこで取られて、そこから失点している。得点よりも失点に目を向けてやっていかないと失点は減らないと思うので、ナイジェリア戦の反省を次に生かさないといけない」
 
　早くも崖っぷちに立たされた手倉森ジャパンだが、２日後にはコロンビア戦が控えているため、気持ちを切り替えて前を向くしかない。大島が「良いリズム（間隔）で試合があるので、落ち込んでいる時間はないという話はロッカールームでありました。反省しつつ、自信を持つべきところは持ちたい」と話せば、南野も「逆にやるしかない。残り２試合に勝てないわけではないので、自分たちを信じてあとふたつ勝ってグループリーグ突破を決めたい」と呼応する。背番号18と背番号８のホットラインが、コロンビア戦で火を噴くことに期待したい。
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト特派）