５連戦の第４戦。浦和は６月22日午後７時30分から、埼玉スタジアムでFC東京と対戦する。
鹿島、G大阪、広島と敗れ、もう、これ以上、相手チームに勢いを与えるわけにはいかない。

　そして日本サッカー協会はリオデジャネイロ五輪でのオーバーエイジの最後の１枠について、興梠に一本化したという。ただし、リオ五輪代表入りした場合、最大でJリーグ第２ステージの５試合を欠場することになる。浦和からは遠藤航のメンバー入りが決定的で、関根貴大も“ジョーカー候補”だ。

　そのため日本協会は、クラブの意向を尊重し、浦和が興梠の招集に応じなければ、オーバーエイジは塩谷司と藤春廣輝のふたりで本大会に臨むそうだ。　

　周囲の様々な声を聞いて、興梠は招集に前向きに検討していると言われる。しかし一方で、２年連続、シーズン終盤の大事な時期に負傷により戦線離脱し、タイトルを逃してきた責任を感じているため、決断には慎重を期している。

　あとは第１ステージ最終節の神戸戦（６月25日、埼玉スタジアム）を終え、クラブとの話し合いを持ち、最終決断することになりそうだ。メディカルスタッフの判断もポイントか。

　浦和は広島戦でも一時は２－１と逆転していた。３連敗中も、すべての時間帯が悪かったわけではない。明確なのは、やはり最前線に位置どるストライカーの活躍が、チームに与える影響や勢いは大きいということ。

　とにかく勝利を－―。そのためにも興梠の一発が決まれば、あらゆる状況は一変するはずだ。
 
 
取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）