５月21日からU-23代表としてフランスでのトゥーロン国際大会に参加し、大会期間中にA代表に招集され緊急帰国。即座に事前キャンプに加わり、６月３日のブルガリア戦、同７日のボスニア・ヘルツェゴビナ戦を戦った。そして４日後のこの神戸戦でリーグ戦へ復帰。慣れない環境の連続で、疲れがないわけがない。しかし、その質問にもいつもの笑顔は崩さない。
 
「問題ないです。そこを気にしていたらもっと高いレベルに行けないので、これもひとつ試練だと感じてすべてが自分の成長につながると思うので、１日１日しっかりケアをして、ひとつの試合に全力で臨めるようにしていきたいです」
 
　さらりとそう言ってのける若き点取り屋は、あの代表戦でさらに“強さ”を身に付けたように映る。
 
　ちなみにアウクスブルクからの獲得オファーが舞い込んだなどと噂される海外移籍に関しては「僕自身あまり聞いていないんです。そこは代理人に聞いてみないと詳しいことは分からないです。任せているので」とはぐらかして見せた。
 
　ただ、今すぐでなくてもJリーグでさらに成長を続け、リオ五輪で結果を残せば、世界への道は自ずと開けてくるのだろう。
 
　A代表、U-23代表、そして広島のエースとしてチームを勝利に導くゴールを早く見たい。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）