この夜、出色の出来だった藤田に対し、我も我もとベルギーメディアも話を聞こうとした。地元テレビ局とのインタビューでは「あなたは“中盤のボス”になりましたね」と声をかけられ、藤田は破顔一笑しつつ「まだですよ。僕には改善点がたくさんあるんです」と答えた。
本人曰く、改善点のひとつはフィジカル。フィジカルは藤田の強みだと思うが、本人はベルギーに来てから「自分は（フィジカルで）苦労したと思います。もっとやらないと上のリーグで通用しないと思うので頑張りたい。当たりのところはもっとやらないといけない」という自覚を持つ。
メヘレン戦前まで16チーム中15位と降格圏に沈んでいたSTVVは、暫定順位ながら一気に9位まで浮上した。そのことを地元局から知らされると「本当ですか!?」と藤田は驚きつつも「まだ試合をしてないチームがありますから、あまり関係ない。自分のチームのことだけにフォーカスしたい。次はクラブ・ブルージュとの重要な試合がありますから」と地に足をつけて答えた。
11月シリーズを戦う日本代表に選出。「しっかり準備をしたい」
現在の日本代表のことを、藤田は「個人個人がレベルの高いところでスタメンを張ってやっていたりする。それがチームとしてまとまったときに強い力を発揮するのだと思います」と見る。自身は10月シリーズに引き続き、代表のメンバーに選ばれた。来るインドネシア、中国とのアウェーゲームに向けて、彼は「チームの力になれるよう、しっかり準備をしたい」と抱負を語った。
取材・文●中田 徹
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