一方攻撃面での立役者は、FW亀谷宇々護だ。初戦となった２回戦の金沢商戦でゴールを奪い、この日スタメン出場を掴んだ彼は「出た時には結果を残さないと次がないと思っている。運動量が持ち味なので、積極的に動いて攻撃に絡もうと思っていた」とハツラツとしたプレーで前線の起点となった。
 
「スピードがあるわけではないけど、ボールの受け方、引き出し方が良い。今大会は彼が入ったことで、前にボールが入るようになった」と指揮官が称えた亀谷の活躍に刺激を受けたのが、10番を背負うエースのFW窪田翔。「亀谷は初戦が終わった後、監督から『動き出しが抜群だった』と褒められていたのに、俺は調子が本当に悪くて、『アイツの動きを見習え』ってめっちゃ怒られた。正直、悔しかったし、良い刺激になったので、アイツの存在は大きかった」と発奮し、この日は後半30分に試合を決定づける２点目をマークした。「県内モード」がピタリとハマったのが総体予選５連覇の要因であることは間違いない。
 
　ノルマである全国出場を手にし、これからは３つ目の顔である「全国大会モード」に移っていく。戦い自体は星稜のスタンダードである「県外モード」と変わりはないが、求める選手の条件が変わってくる。
 
　河﨑監督が挙げる条件は「献身的に走ってくれる運動量、当たり負けしない強さ、何かひとつかふたつストロングポイントを持っている選手」。そして、大前提として、インターハイ特有の暑さに打ち勝てる選手であることが求められる。
 
　今予選で存在をアピールした亀谷でさえ、「まだまだ県内モードの選手」（河﨑監督）であり、この先は保証されていない。選手たちにとっては全国出場を掴んでからが本当のスタート地点であり、今はまだ登録メンバー入りをかけたサバイバルが始まったばかりだ。
 
取材・文：森田将義（フリーライター）