日本が近年のAマッチで、唯一負け越しているのが韓国。しかし、韓国とは最終予選で同グループにならないことが確定しているため、懸念材料にはならない。
 
　気になるのは、オーストラリアとの対戦成績だ。Aマッチでは６勝４分４敗と勝ち越しており、2011年のアジアカップ決勝でも李忠成のファインゴールで土を付けている。
 
　しかし、ワールドカップ予選に限れば、未勝利の３分１敗。前回のブラジル・ワールドカップ最終予選で同グループになった時も、日本は首位通過を果たしながら、オーストラリアとは２分だった。

　力が拮抗したオーストラリアとの対決は、いつも日本の現状を探る良いバロメータになる。仮に今回の最終予選で同グループになれば、今度こそ勝点３を奪い、成長を示したいところだ。
 
　そのオーストラリアと同じ第１ポッドに入るイランとの対戦成績は、Aマッチで２勝３分１敗、ワールドカップ予選で２勝０分１敗。日本が勝ち越しているが、その差はわずか１勝だ。
 
　サブ組中心で挑んだ昨年の親善試合は１-１のドローだったが、アウェーで先制され、押し込まれる時間は短くなかった。日本にとっては、オーストラリア同様に厄介な相手になるだろう。