前節の新潟戦は攻撃陣が爆発し６ゴールを奪ったが、それは新潟のミスや相手が前に出て来てくれた背景があったためだ。FC東京のように素早く守備をセットする相手に対しては、狙いのカウンターは出せず、守備網の前でパスを回すだけの恐さの欠片もない攻撃になってしまう。
 
「引いた相手を崩せない」、これは昨季から続く課題ではあるが、チーム切ってのテクニシャンで司令塔だった森岡、中盤の底からパスを的確に散らしたチョン・ウヨンが抜けた今季はより顕著になっているように思える。
 
　キャプテンの渡邊は開幕前に「ふたりが移籍した影響がないと言っては嘘になる。チーム全員でカバーしていかなくてはいけない」と語っていたが、穴を埋める作業は相当に難航しているようだ。
 
　ポゼッション率を高める役割も担っていたふたりが抜けたのだ。現状を打開する策としてはより守備の強度を高め、カウンターの鋭さを増すしかないだろう。守備を固めた相手に対しても焦れずにゲームを運び、相手の隙を突くしたたかさを身に付けなくてはいけない。
 
　岩波は「チームとして勝って自信を得ていきたい。波をなくす必要がある」と語る。勝者のメンタリティを植え付けることを期待されたネルシーニョ監督が就任して約１年。勝利が当たり前のものになるにはまだまだ時間はかかりそうだ。
 
「守備はよくできた」――、そんな言葉を聞きながら負けゲームを見るのは寂しい。公式記録で気温6.2度と発表されたこの日のスタジアムを神戸のパフォーマンスがさらに冷え込ませたのは事実だ。攻守でしっかり狙いを表現できるようにならなければ、今後さらに厳しい状況に追い込まれるのは間違いないだろう。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）