――タケは金のなる木です。子供たちの憧れの的で、最もユニホームが売れている選手の１人でもあります。

「ユニホームの売上枚数は増え続けている。ただ実際のところ、他の選手とそれほど大きな差があるわけではない」

――このようなフィーバーを巻き起こすことを期待していましたか？

「我々がタケを獲得したのは、主にスポーツ面での効果を期待してのことだ。彼との契約で、それ以外のことは求めていなかった。選手を獲得するとき、スポーツ面での効果を優先することは我々のポリシーでもある。そしてタケは加入した直後から、その効果をもたらしてくれている。
 
――スポンサーを引きつける部分も期待している？

「いや、そんなことはないよ。金脈が流れ込んだことは１度もない。その点において開拓の余地があることは間違いない」
 

――タケの獲得を境に、多くのことが変わりましたが、本当に計画された戦略的な動きではなかったのでしょうか？

 「戦略的な動きの土台になったのはタケに関する我々の知識だ。スポーツ面を優先して計画し、その中で我々のタケに関する知識が決め手になった。いずれにせよ、市場の拡大や経済効果といった面でまだまだやるべきことがたくさんある。１月の初めに日本に出張する予定だ。タケが加入して以来、初めてのことだ」 
 
――タケは特別な個性の持ち主です。愛嬌があり、カリスマ性もある。

「とてもフレンドリーで、ピッチ上で素晴らしいパフォーマンスを見せている。これからも長くソシエダでプレーしてほしい」

――選手が活躍を見せると、契約を見直すというのが、サッカー界の慣習です。タケについてもそのような働きかけをすでにしましたか？

「2027年まで契約を結んでいる。今は様子見だ」
 
――今後その可能性があることを否定しないわけですね。

「否定はしない。ただそうしたことはあまり意味がないようにも思う。選手が移籍を志願すれば、出て行くことが交渉の前提になる。ソシエダには長く留まりたい、歴史を作り続けたいと考える選手がプレーしなければならない」