今年２月の段階で水戸ホーリーホック入りが内定していた得能は、今年の多くの時間を特別指定選手として水戸で過ごし、J２リーグで７試合に出場。清水エスパルスとのJ２最終戦も経験した。

「サッカー選手としてはすごく貴重な１年でした。プロのスピード感や強度のなかで、常に自分自身がチャレンジャーとして高い意識を持って取り組むことができましたし、自分の武器にも自信を持てるようになった１年で、サッカー選手としては本当に大きく成長させてもらい、水戸には感謝しかありません」

　大きな感謝の気持ちを伝える一方で、仙台大は夏の総理大臣杯に東北王者として出場をするも、初戦で中央大に敗戦。この試合で得能は、先制点の起点になるが、チームは後半アディショナルタイムで失点し、延長戦ではシュートを１本も打てないまま、PK戦の末に敗れた。

　選手たちのショックはこれだけに留まらなかった。東北２位として出場した富士大が快進撃を続け、なんと一気に決勝まで駆け上がると、関西王者の関西学院大を２－１で下し、東北勢として初の大学タイトルを獲得した。

「本当に『悔しい』しかなかったです」

　東北の大学サッカーを長年リードしてきた名門にとっても、得能個人にとっても、富士大に先を越されたことにはいろいろな思いがあった。この時、得能は「もっとチームに貢献したい、貢献しないといけない」と強く思ったという。

「逆に富士大が突き抜けた結果を出したことで、周りが云々ということは一切抜きにして、もう一度、純粋に自分たちのことにフォーカスを当てて、やるべきことを全力でやろう、全員がそういう気持ちになれたことで、よりチームとしてまとまりができたと思います」
 

　仙台大の一員としてチームに貢献したい。何よりも１分でも長くみんなとサッカーがやりたい。この純粋な気持ちが、最後の大会でプレーからにじみ出ていた。

「何か青森山田のことを思い出しますね」

　今を一生懸命に、チームのために生きる。これは得能が青森山田でずっとやってきたことであった。高校３年生の時、途中までレギュラーだったが、途中でスタメン落ちを経験すると、そこから途中出場が多くなり、最後までレギュラーの座は掴めなかった。

　だが、彼は腐ることなく「チームのために全力を尽くさないと周りの選手に失礼だし、これをすることで僕自身も成長できる」と、常にチームのことを思って行動し、チャンスがきたら全力でプレーし、選手権では全試合に途中出場して、準優勝に貢献した。今の得能を見ていると、まさにあの頃そのものだった。

「選手としての価値を高めたいのはもちろんですが、仲間たちと悔いのないように、１試合でも多くやりたいというのが本音です。次は大学屈指の相手だからこそ、全力で戦いたい。今日くらいの気持ちを出して戦いたいし、地方大学の意地を見せたいです」

　次なる相手は、総理大臣杯準優勝の関西学院大を５－３で下した強豪・明治大。純粋な気持ちをエネルギーに、得能は臆することなく右サイドで熱く躍動する。

取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）

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