監督は何と言っているか？

「私たちは常に、降格圏から十分な距離を保っていなければならない」

　スイスのヴァリス出身のマルティン・シュミットのそうした現実主義的な考えは、マインツの街でポジティブに受け止められている。

　何より評価されているのは、フランクフルトに勝点９差をつけている点だ。同じライン・マイン地方に本拠地を置くこのライバルは、ずっと手の届かない存在だった。

　フランクフルトが73-74シーズンにDFB杯で初優勝した時、マインツはまだ３部で、ライバルが90年代にトップリーグで覇権を争っていた時には２部にいた。

　ちなみに、隣町の“ユリ”（ダルムシュタットの愛称）に勝点５差をつけているのは、マインツの人々にとって必ずしも喜ばしいことではない。ダルムシュタットのGKコーチは元マインツ主将のディモ・ヴァッヘで、正GKのクリスティアン・マテニアはマインツ出身。そうした事情から、隣町のライバルといえど、マインツ人はダルムシュタットの苦戦を望んでいないのだ。

　マインツが過去に15節終了時点で７位より上にいたのは、10-11シーズンの一度だけ。トーマス・トゥヘル（現ドルトムント監督）率いるチームは開幕７連勝を飾り、15節を終えて勝点30で２位につけていた。この時は最終的に勝点58の５位でシーズンを終え、EL出場権を獲得している。

　数シーズンに一度くらいは、そうした好成績を残すことは可能だろう。ただ、マインツのファンは知っている。チームが成功を収めた後には、良質なサッカーに別れを告げなければならないと――。

　なぜなら主力選手たちがビッグクラブの目に留まり、引き抜かれてしまうからだ。例えばユヌス・マッリや武藤のような選手が、である。

文：ラインハルト・レーベルク
翻訳：円賀貴子

【著者プロフィール】
Reinhard REHBERG（ラインハルト・レーベルク）／『ライン新聞』で1987年から27年にわたってマインツの番記者を務める。現在はフリーで、「マインツァー・アルゲマイネ新聞」のコラムニストを務める一方、監督業を志す指導者に向けたコーチングも行なっている。マインツ出身、57年７月30日生まれ。