PKを阻止するなど、この日も抜群のパフォーマンスでフランクフルトを支えたGKケビン・トラップもチームへの確かな信頼を口にしていた。

「結果は理想的なものではない。でもこのスタジアムの雰囲気を見たら、そして自分たちにどんなことができるのかを知っていたら、この結果をもひっくり返すことができるはずだ。その思いが勇気になる」

　試合後のスタジアムではブーイングは一つもなかった。がっかりして静まり返ることもなかった。ファンはすぐにクラブの歌を歌いだした。チームマフラーを掲げ、大声で歌っていた。「誰があきらめるものか」というファンからのこれ以上なく力強いメッセージだ。

　好プレーを随所に披露していた鎌田大地も力強い言葉を残している。

「もちろん自分たちは難しい状況ですけど、自分たち自身を信じて戦わないとダメだと思う。ナポリ相手で難しい試合になると思いますけど、自分たちの力を信じてやるだけかなと」

　これまでもそうだった。CL初戦では、ホームでスポルディングに０－３で敗れた。だが、そこで学んだことを次の試合で生かし、勝点を積み上げてきた。この日の経験も、全て自分たちの力へと変えていけると信じている。

グラスナー監督はこう語った。

「がっかりしているが、我々があきらめたりすることはない」

戦いはまだ終わっていない。可能性がある限り、戦士たちはいつだって本気で勝利を目ざして戦い続けるのだ。

取材・文●中野吉之伴