興梠が10月３日の13節・鳥栖戦で１－１の引き分けに終わったあと、ふと漏らしたひと言がある。
 
「『周作頼み』。（勝敗を左右しているのは）周作が止めるかどうかのところに懸かってしまっている」
 
　西川に負担が掛かり過ぎ、西川のビッグセーブがなければ負けていたという展開だった――というのだ。確かに、最近のリーグ戦は守備が安定していない。６試合連続で失点を喫している。
 
　しかも、最近の鳥栖戦（△１－１）、Ｇ大阪（●１－２）、ＦＣ東京戦（○４－３）、そして今回の川崎戦（△１－１）と、興梠の言葉がピタリ当てはまるような『周作頼み』の展開が続いてしまっている。
 
　もちろん今回の川崎戦、引き分けに持ち込めたのは“踏ん張れていた”とも言える。というのも、アクシデントと言える怪我人が相次ぎ、最後は那須が負傷をおしてまでピッチに立ち続けた（その負傷の程度が心配ではあるが……）。
 
　そう考えれば、大久保が不在だったとはいえ川崎相手に引き分けたのは、妥当な結果だったとも受け止められる。
 
　とはいえ、シーズン終盤に失点が増加する傾向は、なにも今年初めて表出したわけではない。振り返れば、３年連続だ。そして、タイトルを逃してきた重い現実がある。
 
『周作頼み』になっていることについて、西川自身はどう思っているのか。
 
「うーん、そうですねえ……」
 
　そう聞かれた西川は、少し時間を置いて考えてから言った。
 
「僕個人としては、そういうシーンが訪れることはポジティブに捉えているんです。みんなが得点を奪いに行っている時間帯、前に比重が掛かるのは必然的でもある」
 
「それは自分が後ろにいるのを、信頼してくれているからだと思う。『アイツだと心配だから、後ろを固めないとな』と思われるより、それは嬉しいですよ（笑）」
 
　ただし、チームとしては、やはり課題なのでは？
 
「僕が目立つ数は確かに少ないほうがいい。でも別に僕が目立つと言っても、数は限られています」
 
「攻撃的なところが今のレッズの基本的な姿勢であり、貫いてきたところ。今日のようにお互いに攻撃的なチームの対戦だったら、やはりＧＫが目立つのは決して悪いことではないと思っています。もちろん主導権を握って、最後まで試合をコントロールできるのが理想的ではありますが」
 
　西川は殊勝にそう語った。