長友のパスを伊東が受けた時に、浅野はニアサイドで左CBのモンタサル・オマル・タルビとマッチアップ。そして左インサイドハーフの鎌田はその浅野とほぼ同じ高さでセンターにポジションを取っていた。チュニジアからすれば非常に危険な存在だ。ただ、この時点では右CBのビレル・イファが対応できるポジションにいた。

　左SBのアリ・エラブディの背後を取った伊東は、持ち前のスピードで縦に持ち上がる。中盤からモハメド・アリ・ベン・ロムダンがカバーしたが、対応が間に合っていなかった。そこで浅野とマッチアップしていたタルビが、伊東と浅野の中間位置、インの仕掛けとクロスの両方に対応する中間ポジションを取ったことで、右CBのイファも連動して中に詰めないといけなくなった。

　その状況で鎌田はチュニジア側のそうした動きに付き合ってセンターで構えるのではなく、ファーに流れることでフリーになったのだ。本来であればそこには右SBのモハメド・ドレーガーがいるはずだ。しかし、ディフェンスが下がりながら対応する流れで、その手前に生じるスペースを南野が狙って動いたことで、そこのケアに行かなければいけなかったのだ。

　伏線として中盤のロムダンがサイドのカバーに行かざるを得なかったことで、中央の守備が手薄になり、そこを右SBの選手が埋めるという選択を取ったことが、結果として鎌田をフリーにした。

　見方を変えれば、日本もサイドでチャンスができた時に反対側のインサイドハーフやウイングの選手がどう連動するかというのはトレーニングでもやっていたことで、このシーンはまさしくその成果だった。
 

　ゴールの可能性を高めるために、チャンスをより多く作っていく作業は大事だが、本大会でここまでのチャンスは本当に一回あるかないかで、そこを仕留め切れるかは大きな運命の分かれ目になる。これはどの国にも言えることだが、やはり強豪国は仕留め切る確率が高いというのは間違いないだろう。

　その意味で大きな教訓になったシーンではあるが、全体を見ればチャンスがサイド攻撃に偏っていること、中央の火力が弱く、相手側にもそう見られている実情がある。前半に仕留めきれなかったこと、後半の３失点などチュニジア戦は検証して今後につなげるべきポイントが多くある。

　今回の６月シリーズは４試合とも、この時期の試合としては意味のあるものだったが、ドイツやスペインに対抗するだけでなく、大陸間プレーオフを制したコスタリカから勝点３を掴み取るためにも、このチュニジア戦を検証して、戦術面のブラッシュアップやゲームコントロール、選手起用、そしてメンバー選考にも反映してもらいたい。

取材・文●河治良幸

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