連日、吉田と冨安の不在をメディアなどで言われ続けていたが、まずは中国戦でその答えを明確に出した。

「正直、プレッシャーはありました。メディアを見ても『（２人が不在で）大丈夫か』という不安もあったと思いますし、『代役は誰なのか』と言われていたし、いろんなことを言われている中で、僕と滉がチャンスをもらった。普段出ている選手がいない中でも、僕らがしっかりとプレーすることで新たな競争が生まれます」
 

　試合後のメディア対応での受け答えは明確で、落ち着いていた。この立ち居振る舞いや言語化能力を見ても分かるように、彼の持ち味はピッチ内外での安定感にある。精神的に非常に落ち着いており、状況把握力、戦術理解力、そしてコミュニケーション能力と柔軟性と発信力を持ち合わせた日本屈指のCBであることは間違いない。

　今思うと、彼の知性は高校時代から抜群に優れていた。大津高では１年生の１年間は全員が普通科だが、高２に進級する際に理系と文系に分かれ、さらに学業優秀の生徒は文系１クラスと理系１クラスに分かれ、残りは普通の文系と理系クラスになる。谷口は文系１クラスの国公立クラスに進んだ。当時のサッカー部のレギュラーで国公立クラスに進んだのは２人で、谷口はそのクラスの中でもさらに優秀だった。

「彰悟は下からも上からも、同級生からも本当に慕われていました。みんな彰悟を認めていて、高３の時は『俺たちのキャプテン』と誰もが思っていた。大津高校サッカー部の教えである『凡事徹底』を日頃からやっている人間で、僕も心から尊敬していたし、信頼していました。まさに大津サッカーの体現者ですよね」

　こう振り返るのは高校のチームメイトだったGK藤嶋栄介（モンテディオ山形）だ。

　当時から取材ではハキハキとした受け答えで、自分の考え、現状をきちんと言語化できる選手だった。言葉だけではなく、日頃の行動が伴っているからこそ、周りは彼に大きな安定感を覚えて信頼を寄せる。それは今も変わらない。森保監督も「（谷口、板倉の）２人とも非常に落ち着いて試合の入りからプレーをしてくれた。ビルドアップのところでも、相手を止めるところでもチームをコントロールしながら、個々の局面でも戦ってくれて、うまさと強さを出してくれた」と賛辞を送った。