1921年９月10日に創立された日本サッカー協会が今年で設立100周年を迎える。それを記念して、元日本代表FWの岡野雅行氏にオールタイム（1921～2021年）で日本代表の歴代最強ベスト11を選定してもらった。「ぶつかり合うかもしれない（笑）」と想像しながら岡野氏が選んだ“マイベストイレブン”は個性派揃いだ。

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　相手と激しく戦えて、味方にもハッキリ意見を言える選手を基準に選びました。特にヒデ（中田英寿）はピッチ上では年上にもしっかり主張できるし、もちろんパスも受けやすかった。だから僕は彼の飼い犬みたいに前線で走り回っていましたよ（笑）。

　もしかするとヒデと本田、闘莉王あたりがぶつかり合うかもしれないけど（笑）、名波が上手くまとめるはず。彼は揉め事が嫌いなので、すっと間に入って理論的に話して解決する。それぞれの個性も受け入れ、浮く選手を作らない。サッカーも上手いので説得力があるんですよ。

　南アフリカ・ワールドカップのCBコンビ、闘莉王と中澤は完璧でしたね。このセットは即決。あとはカバーリングが上手い井原さんも加えたい。頭が良くて真面目そうに見えますが、ピッチ上では意外とずる賢いんです。

　監督は責任感の強い岡田さん。ワールドカップ初出場がかかる試合前には「ここで負けたら俺は日本に帰れない」と言っていて、思わず僕は「岡田さんを男にしたい」と奮い立ちました。選手の特長を最大限に引き出す采配も凄い。南アフリカ・ワールドカップで残したベスト16という結果が、その手腕のなによりの証明です。

取材・文●志水麗鑑（サッカーダイジェスト編集部）

PROFILE
岡野雅行　おかの・まさゆき／72年７月25日生まれ、神奈川県出身。日本代表通算25試合・２得点。97年のイラン戦で日本をワールドカップ初出場に導くゴールを決めた。クラブでは浦和、神戸、鳥取などで活躍。

※『サッカーダイジェスト』2021年６月24日号より一部、加筆・修正して転載。