1921年９月10日に創立された日本サッカー協会が今年で設立100周年を迎える。それを記念して、元日本代表で06年ワールドカップにも出場したDF坪井慶介氏にオールタイム（1921～2021年）で日本代表の歴代最強ベスト11を選定してもらった。現在はタレントとして活動する同氏が今回のベスト11を選定するうえでキーワードとしたのが、パスサッカーとバランスだ。

「基本的に『パススサッカー』をキーワードにして選んだ11人です。このチームの中心軸、すなわちベストプレーヤーは即決で小野伸二。想像を超えるプレーで観衆を楽しませてくれる点で、唯一無二の存在です」

　さらに言えば、「誰も真似できない天才的なパスワーク」も選出理由である。そんな小野をトップ下にした坪井氏が、中盤で迷ったポジションが右サイドハーフだ。

「迷ったのが、中村憲剛のところ。俊さん（中村俊輔）なのかなと、パスサッカーによりこだわるのであれば。でも、俊さんを入れるとド派手なチームになるのでバランス重視で憲剛にしました。憲剛はドリブルの技術も素晴らしいので、その運ぶ力で違いを作り出してほしいです」

　「パスの球種が豊富。ドリブルも良い」と中村憲剛をチョイスした坪井氏は左サイドハーフに「パスサッカーで欠かせないパーツ」として遠藤保仁を選んだ。そしてアンカーには──。

「伸二、憲剛、ヤット（遠藤）の３人はポジションを固定せず流動的なイメージで、だからこそのアンカー阿部です。黒子役に徹しつつ、正確なロングボールを前線に入れてくれれば、かなりバランスはいいはず。正直、稲本と迷いました。でも、稲本は髪の色も含め派手な印象もあったので（笑）、ここは阿部だと」
 

　「派手なメンバーを支えてもらいたい」と阿部に期待を寄せる坪井氏が４バックの最終ライン、ゴールマウスに配置したのが酒井宏樹、中澤、冨安、長友、楢﨑だ。ちなみに、それぞれの選出理由は以下のとおりである。

酒井：「ハイクオリティな対人能力と上下動」
中澤：「リーダーシップとヘッドの強さ」
冨安：「フィジカルに加え、頭の使い方も抜群」
長友：「ゴールに結び付くクロスが印象深い」
楢﨑：「落ち着きを与える佇まいなどが最高」

　そして２トップには強烈なふたり、「予測不能な動きで相手を混乱させる」久保竜彦と、「頭、右足、左足とどこでも点を取る」高原を選んだ。

「タカ（高原）とタツさん（久保）はどんな形でもシュートに持ち込めて、しかも決定力が抜群。例えばＣＢの（中澤）佑二が適当にロングボールを蹴っても、このふたりなら確実に決めてくれるはずです（笑）。そんなチームをまとめてくれるのは威圧感十分のオシムさんです」

　厳格なオシム監督の下、この11人なら魅惑のパスサッカーを展開してくれそうだ。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）

※サッカーダイジェスト７月８日号掲載の原稿に加筆・修正したもの。

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