劇的な幕切れの立役者に心を揺さぶられた人は多かった。

　現地時間５月16日のプレミアリーグ第36節、リバプールは敵地でウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンに２-１で勝利した。アディショナルタイムに決勝点を決めたのは、GKアリソンだ。

　タイスコアで迎えた95分、アリソンはCKの好機にゴールマウスを離れて敵陣ボックス内へ。トレント・アレクサンダー＝アーノルドのボールに見事に頭で合わせ、ネットを揺らした。

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　３連勝の５位リバプールは、４位チェルシーとの差を１ポイントに縮めた。ブラジル代表守護神のゴールは、チャンピオンズ・リーグ出場権獲得に望みをつなぐ一発となったのだ。

　得点を挙げたアリソンは、両手で天を指さした。彼は今年、事故で父親を亡くしている。試合後のインタビューでは、父への想いを口にして感極まった。

　ユルゲン・クロップ監督も、英衛星放送『Sky Sports』で「我々は本当に親しいので、彼にとって何を意味するか、あの瞬間に彼が何を思ったのかが、私にははっきり分かる」と話している。
 

「見事だった。本当に感動的だった。ただのサッカーだ。だが、我々には大きな意味がある。信じられないよ。あんなの見たことがない。とんでもないテクニックだ！」

　指揮官だけではない。チームメートや関係者も、ナンバーワンに脱帽だ。

　アーノルドはSNSで「あんなの見たことがない」と驚きを表し、ジョーダン・ヘンダーソンは「なんてヘディングだ！僕らは決してあきらめなかった。みんな、よくやった」と、アリソンとチームを称えている。OBのケニー・ダルグリッシュは「個人的なショックがあった彼の決勝点に、感動しない人がいるはずはない。アリソン・ベッカー、君のことがファンタスティックにうれしいよ！」と称賛した。

　ほかにも、ゲーリー・リネカー（「うわあ！アリソン・ワンダーランドだ」）やマイケル・オーウェン（「全く信じられない！ほかに言葉がない」）など、アリソンには続々と賛辞が寄せられている。

　劇的決勝弾は、欧州最高峰の舞台に戻る吉兆となるのか。リバプールは残り２試合、敵地でバーンリー、ホームでクリスタル・パレスと対戦する。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部