プレミアリーグでVARを巡る問題がまた起こってしまった。

　現地時間４月12日に行なわれた第31節、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン対サウサンプトン。３-０でホームの前者が快勝を収めた一戦で、問題のシーンが起きたのは開始４分だった。

　WBAが攻め込むなか、マット・フィリップスが左足で放った強烈なシュートは相手守護神フレイザー・フォースターに阻まれるも、こぼれ球を拾ったダーネル・ファーロングが身体を倒しながら上手くボレーシュート。これをゴール前のエムバイェ・ディアニュが頭でコースを変えてゴールネットを揺らした。

　ただ、直後にオフサイド判定となり先制点は幻に。VAR検証後もそれが変わることはなかった。

　しかし、リプレーを見ると、オフサイドポジションにいるのはディアニュではなく、その奥にいてプレーに関与していないカイル・バートリーだった。

　英衛星放送『Sky Sports』は、試合後にVARのマッチセンターから、「バートリーがカメラの視界を遮ったため、オンサイドだったことを決定的に証明できず、判定を覆すことができなかった」と、説明を受けたという。

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　この判定には批判が殺到。現役時代はアーセナルなどで活躍した名ストライカー、ケビン・キャンベルは、「VARやその活用法を巡る問題は、もう十分だ。あれは完全にゴールだった。ウェスト・ブロムがその後ゴールを決めたことで、ラインズマンとVAR担当者は牢屋から出てきた。不名誉なことだ」と批判した。

　また、元イングランド代表DFジェイミー・キャラガーは、「VARではディアニュの肩を見ることはできないが、彼がオンサイドであるという証拠は、オフサイドであるという証拠よりも多い。これはシステムの問題を浮き彫りにしている」と、VARの限界を唱える事態にまでなっている。

　そして、WBAのサム・アラダイス監督も判定に言及。苦言を呈している。

「明らかに大きな失望は、我々が決めた最初のゴールだ。ただ幸いなことに、それは私たちの結果には影響しなかったが、そうなる可能性は十分にあった。あの判定を克服して、我々にふさわしい勝点3を手にすることができたのだ。でも、もう終わったことだ、そんなことはどうでもいい。次の機会には、ゴールが与えられることを願うばかりだ」

　VTRでチェックしても完璧ではない。毎週のように議論になるVARに、また新たな問題が浮上したと言えるかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部