現地時間12月29日に開催されたラ・リーガ第16節で、久保建英が所属する暫定４位のビジャレアルは、同６位のセビージャとのアウェー戦に臨んだ。

　ここ２試合出番がなく、退団報道が取り沙汰されている久保は、リーガでは３試合、公式戦では４戦連続のベンチスタートとなった。

　公式戦18戦（リーガでは12試合）無敗のビジャレアルは、開始８分にいきなり先制を許す。フォイのハンドで与えたPKをオカンポスに叩き込まれた。

　その後はボールを支配するものの、決定機を作り出せず、前半は枠内シュートなしに抑え込まれた。

　ハーフタイムに本職ではない中盤に入っていたフォイに代えて、売り出し中のジェレミ・ピノを投入。しかし53分、ボールロストから一本のパスでFWエン＝ネシリに抜き出され、追加点を奪われる。

　リードを広げられたアウェーチームは、63分にニーニョを下げてチュクウェゼを起用。これで攻撃が活性化し、74分にはそのチュクウェゼが強烈なシュートを放つがGKボノにセーブされる。

　結局、最後までセビージャの堅守を崩せなかったビジャレアルは０－２で敗戦し、無敗記録がストップ。ライバルたちが投入されるなか、久保は最後まで出番がなく、これでリーガでは３試合連続で出場なしとなった。リードを奪われている展開でチャンスが与えられなかったのは痛恨で、退団報道がさらに過熱するのは間違いなさそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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