10月下旬からスタートした全国高校サッカー選手権の地区予選。11月16日に本大会の組み合わせ抽選会が行なわれ、11月21日までに46都道府県・47代表（東京は２校出場）が決まった。そして、迎えた28日。神奈川で決勝が開催され、全ての代表校が出揃った。

　その最後の椅子を懸けて対戦したのが、長年に渡って神奈川の高校サッカーを牽引してきた桐蔭学園と桐光学園だ。

　前評判で有利に立っていたのは桐光学園。来季からJ２町田でプレーするCB奈良坂巧（３年）、昨夏のインターハイで全国優勝を経験した主将のGK北村公平（３年）、MF前川壮太（３年）らを擁し、２年ぶりの選手権出場に最も近いと思われていた。しかし、ゲームを制したのは桐蔭学園だった。

　序盤に攻勢を仕掛けたのは桐光学園。186cmの大型FW庄司朗（３年）をターゲットにロングボールを主体に攻め、最初の５分間でセットプレーから２度のチャンスを作り出した。しかし、桐蔭学園は慌てずに対応し、我慢強い守備から好機を窺っていく。２トップを組む長澤圭剛（３年）と立石宗悟（２年）も機動力を生かした仕掛けを見せ、速攻から得点を狙う意図が見て取れた。すると、前半６分だ。MF本多鼓瑚（２年）のパスを受けた立石がゴール前に入り込む。苦しい態勢から右足でシュートを放つと、相手DF奈良坂の足に当たりながらもネットに吸い込まれた。

　以降はセカンドボールを拾えず、相手のサイドアタックに苦戦。それでも守備陣が粘りを見せ、無失点で前半を終えた。後半は相手がさらにギアを上げたこともあり、自陣で耐える時間がより多くなってしまう。後半７分にFKから失点。４分後にカウンターから長澤がネットを揺らして勝ち越したが、16分に再び失点。以降は高さで上回る桐光学園の攻撃に苦しめられ、ひやりとする場面を何度も迎えた。延長戦に入っても続き、流れはなかなか変わらない。しかし、延長前半のアディショナルタイム。ペナルティエリア内で仕掛けた立石がPKを獲得すると、これをCB青木祐人（３年）が決め、三度勝ち越した。

　延長後半は相手のパワープレーに肝を冷やす。最前線に配置した187cmのCB奈良坂を起点にされ、自陣で耐える時間が続いた。それでもGK松尾優利（３年）を中心に守備陣が奮戦。身体を張った守りで要所を締め、このままタイムアップの瞬間を迎えた。

【選手権神奈川予選決勝PHOTO】桐蔭学園３－２桐光学園｜ライバル対決を制したのは桐蔭！３年ぶり10回目の選手権出場