11月25日、浦和レッズから大槻毅監督の今季限りでの契約満了が発表された。

「思いのほか僕は大丈夫でした。しっかりとやってきたつもりだし、その仕事に関して誇りを持って、責任を持ってやってきたつもりです。結果として数字的なものは自分自身でも不甲斐ないとは思っていますけど、仕事に100％をかけてきたという揺るぎのない自信を持っています」

　退任発表から２日後の27日、オンラインで複数メディアの取材に応じた大槻監督は、心境の変化が思ったよりもなかったと、晴れやかな顔で語った。

　残りの在任期間は約１か月。残されたリーグ戦は４試合だ。

「大事なことはこの４試合で、しっかりと我々が試合に向かって勝利をするという意欲に満ち溢れ、そういった集団であることをすべての方々に見てもらうような形を取らなければいけないと思っています」

　クラブは2022年シーズンのリーグ優勝を見据え、今季開幕前に「３年計画」を打ち出した。その初年度となった今季、大槻監督は“リセット”の必要性を感じてやってきたという。
 

「チームを作るというのは、家で言うと増改築みたいなものだと思っているんですよ。歴史もあるし、人の流れもあると思っていて、それが続いているなかで、ACLがあった時にはACLに合わせた編成をしなければいけなかったりする。それでここ数年、監督はミシャさんから変わる回数が多かった。そのたびにクラブがオーダーを訊いて選手を補強したりという部分があったなかで、やはり編成も含めて、少しバランスが悪いところが出てきた。

　その都度やるサッカーも変わっていますから、獲ってくる選手の質も変わってきます。そこを３年計画の１年目でベースに戻すというか、針をゼロに近づけるというか、そういう作業が必要だったと思っています。

　ベースとなる強度だったり、ランの部分だけでなく、しっかり判断を共有する作業が必要だったと思う。特に初期の部分で。そういったところで一度、選手の目線を揃えてサッカーをする。特に一定のスタイルで長くやってきた選手たちは、それに近いものを表現することが多かった。それを揃えるようなところが必要だったと思います」

　大槻監督に求められたのは、まず下地を作る作業だった。固まり切った個々のスタイルを一度壊して、それぞれが同じビジョンを描けるようにする。そのための方策のひとつが、３－４－２－１から４－４－２へのシステム変更であり、「主体的なサッカー」へのトライだったに違いない。