現地時間９月23日、ブラジル杯４回戦の第２レグが行なわれ、本田圭佑が所属するボタフォゴはヴァスコ・ダ・ガマとのアウェー戦に臨み、０-０で引き分けた。この結果、第１レグを１-０で勝利したボタフォゴがベスト16に駒を進めている。
本田は第１レグ、第２レグともにキャプテンマークを巻いて先発。中盤の底でプレーし、攻守の要となってチームを牽引した。
現地紙『Lance!』は、「ボタフォゴの勇敢なる勝利だ。ホンダはこの試合のハイライトであり、中盤の目玉だった。素晴らしい働きだ」と称えた。また、現地メディア『globo』も「ホンダは非常に存在感があった」と評し、採点ではDFカヌの「7.5」に次ぐ高評価の「7.0」をつけている。
ボタフォゴがヴァスコ・ダ・ガマを下し、ベスト16に進出
「日本人プレーヤーは他と差のつくクオリティーの試合をし、第１レグに引き続いて良いレベルを維持している。彼は意欲をもってプレーし、ボタフォゴの試合を整理しながらチームを導いていた」
また、現地サポーターもこの勝利を絶賛。ベスト16進出を報告するクラブの公式SNSには2000件以上のコメントが殺到した。
特に本田の活躍に言及したものが多く、「キャプテン・ホンダ！すばらしいパーティー」「ありがとう、ホンダ」「今日のホンダは異次元だった。彼の創ったゲームは一体なにが起きたのか分からない！」「ホンダは怪物だ！間違いない」「素晴らしいプレーだった」などの声が相次いでいる。
ブラジルでキャプテンとして奮闘する本田。チーム初の日本人プレーヤーに対する信頼は、着実に積み重ねられているようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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