[J２リーグ13節]群馬２-１山口／８月19日（水）／正田スタ

　J２で最下位に沈む群馬が浮上のきっかけを探っている。今季、奥野僚右監督を招聘し、大前元紀、岩上祐三ら実績ある選手を揃えてシーズンに突入したが、黒星が大きく先行していた。

　試行錯誤が続く状況で、13節のホーム山口戦では４試合ぶりの勝利を挙げて追撃の狼煙をあげた。

　J２復帰初年度で戦力的にも難しい戦いになることは、ある程度は想定されていたが、それでも予想以上の苦戦を強いられている。

　奥野監督は、クラブ発足１年目の群馬県リーグ、関東リーグ時代に選手兼任で初代監督を務めたクラブレジェンド。周囲、地域の期待は大きかったが、12節までホーム戦は開幕７試合７連敗で、応援自粛のスタジアムにため息が漏れていた。

　チームはポゼッションスタイルを標榜するが、その一方で守備の強度、運動量が上がらなかったのが低迷の要因のひとつだった。
 

”ホームでこれ以上、負けるわけにはいかない”。山口戦は、奥野監督のプライド、チームとしての威厳が懸かった試合になった。指揮官は、大前、林陵平のレギュラーFWをベンチスタートさせ、青木翔大、進昂平のユニットをスタメン起用。前線から果敢にプレスを仕掛けることで、山口のポゼッションを封じ込めていく。

　リズムは悪くなかったがスコアレスで迎えた後半６分、自陣でのクリアミスが山口のイウリに渡り、ゴールを奪われてしまう。

　奥野監督は後半12分、大前、林、田中稔也の攻撃３枚のカードを同時に切り、攻撃姿勢へシフトチェンジ。酷暑での消耗戦となっていったが、体力を蓄えていた大前、田中がバイタルエリアを自在に動いて、ゴールルートを模索していく。そして後半35分に大前が右サイドからのクロスをファーサイドで合わせて同点に追いついてみせる。

　さらに勢いに乗ったチームは後半アディショナルタイムに大前のシュートのこぼれ球を受けた加藤潤也が右足を振り抜き、劇的な決勝ゴールで激戦にピリオドを打った。エース大前が本領を発揮し始めてきたのは好材料だ。