いまミュンヘンでは、ある選手を巡るディスカッションが進行中だ。その選手とは、シーズン前半戦は際立つ活躍を見せたシャビ・アロンソである。
 
　アロンソはウインターブレーク以降、パフォーマンスを落としている。“パスの分配者”としての圧倒的な存在感が、ここにきて薄らいでいるのだ。０-０で引き分けたアウェーのシャフタール戦（チャンピオンズ・リーグ）では、イエローカードを２枚受けて退場し、チームをさらに困難な状況に追いやった。３月11日のホームでの第２レグは、当然ながらサスペンションで出られない。
 
　アロンソは疲弊しきっているように見える。疲労の蓄積が不調の原因なのだろうか。そんなはずはない。１か月弱のウインターブレークは明けたばかりで、英気は十分に養えているはずだ。事実、「（長いウインターブレークは）僕にとっては新しい経験。足と頭をリフレッシュすることができた」と本人も語っている。
 
　スペインでもイングランドでも経験したことのないシーズン中の長い休みで、リズムが狂ってしまったようだ。あるいは、リズムが狂ったのは中盤のパートナーのせいなのだろうか。
 
　バスティアン・シュバインシュタイガーとのコンビは機能しているとは言い難い。実際、チームが上手く動いているのは、どちらか一方がいない時だ。
 
　例えば、８-０で大勝したハンブルク戦（ブンデスリーガ21節）はアロンソが不在で、シュバインシュタイガーは中盤で思う存分、自分のプレーを披露していた印象だ。続くパーダーボルン戦は、シュバインシュタイガーが欠場して６-０の快勝だった。ここまで２人が揃って先発したのは５試合で、結果は２勝２分け１敗。その１敗は、今シーズンの初黒星となったヴォルフスブルク戦（18節）の１-４の大敗だ。
 
　スコアレスドローに終わった前述のシャフタール戦は、チャンピオンズ・リーグで２人が先発で揃い踏みした初めての試合だった。役割分担は、アロンソがより守備的な“６番”で、シュバインシュタイガーはより攻撃的なタスクを担ったが、結果が示すように効果的ではなかった。名誉会長のフランツ・ベッケンバウアーも、「ポジションの問題だろう」と問題を指摘する。
 
「ボールを持ってコントロールする選手が必要だ」
　ペップ・グアルディオラ監督はそう語り、２人の起用の正当性を主張する。
「絶対に２人は一緒にプレーできる。どちらもインテリジェントな選手だ」
 
　アロンソを獲得したのは、相手やボールを追いかけさせるためではないと、ペップは言う。
「そのために獲得したのなら、とんだ間違いを犯したことになる」
 
　グアルディオラの真意はこうだ。アロンソは自分のプレーをすべきである。すなわち、ビルドアップの起点となり、パスを振り分ける。それが彼のできることであり、そのためにチームに迎えたのだ――。
 
　ただ、アロンソが自分のプレーを取り戻すのはいつか。怪我で離脱中のフィリップ・ラームとチアゴ・アルカンタラが、間もなく戦列に復帰する。アロンソにとって安閑としていられない状況が続く。
 
【記者】
Patrick STRASSER｜Abendzeitung
パトリック・シュトラッサー／アーベントツァイトゥング
1975年ミュンヘン生まれ。10歳の時からバイエルンのホームゲームに通っていた筋金入りで、1998年にアーベントツァイトゥングの記者になり、2003年からバイエルンの番記者を務める。2010年に上梓した『ヘーネス、ここにあり！』、2012年の『まるで違う人間のように』（シャルケの元マネジャー、ルディ・アッサウアーの自伝）がともにベストセラーに。
【翻訳】
円賀貴子